പുഡിന്റെ കഥ

---

ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് നമ്മുടെ ലോകം മാറുമെന്ന് സെപ്റ്റംബർ 11 നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. കൂടാതെ, അത് സംഭവിക്കുമ്പോൾ, അലകളുടെ പ്രഭാവം അളക്കാനാവാത്തതാണ്, ഞങ്ങൾ "പുതിയ സാധാരണ" ത്തിനായി നോക്കുന്നു. ഇരുപത് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഫിലിപ്പിന് മസ്തിഷ്ക ക്ഷതം സംഭവിച്ചപ്പോൾ അത് ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ടിയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ലോകം മാറി, ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു "പുതിയ സാധാരണ" പഠിക്കേണ്ടി വന്നു.

1984-ൽ ഞങ്ങളുടെ യാത്രയ്‌ക്ക് മാർഗരേഖകളോ ദിശാസൂചികകളോ ഇല്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ ഫിലിപ്പിന് ഭാവിയും പ്രതീക്ഷയും ഉണ്ടാകുമെന്ന അചഞ്ചലമായ വിശ്വാസം. വിശ്വാസത്തിന്റെ ഈ ചെറിയ വിത്ത് വളർന്ന് ഹിൻഡ്‌സിന്റെ ഫീറ്റ് ഫാമിന്റെ ദർശനത്തിലേക്ക് പൂവിടാൻ വഴിയിൽ നിരവധി ക്രോസ്‌റോഡുകളും വഴിത്തിരിവുകളും സ്റ്റോപ്പുകളും ആവശ്യമാണ്. വഴിയിലെ ഓരോ സ്റ്റോപ്പിന്റെയും പോസിറ്റീവും നെഗറ്റീവും ഞങ്ങളുടെ അധ്യാപകരായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ ചുവടുകൾ ഒരു പ്രാദേശിക ട്രോമ സെന്ററിലായിരുന്നു, അവിടെ ദുഃഖം വലുതായിരുന്നു, പക്ഷേ കൃപ വലുതായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ 17 വർഷത്തെ യാത്രയിൽ നൽകിയ ഒരേയൊരു സ്ഥലമാണിത് കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കുമായി വലിയതും സൗകര്യപ്രദവുമായ ഒത്തുചേരൽ സ്ഥലം. എവിടെ പോയാലും ഫിലിപ്പ് തന്റെ മുദ്ര പതിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആദ്യം കണ്ടെത്തിയത് ഇവിടെയാണ്. ഫിലിപ്പിനോടുള്ള ഞങ്ങളുടെ സ്നേഹം അവനെ ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരുമെന്നും രോഗികളുടെ പരിചരണത്തിലുള്ള ജീവനക്കാരെ ആഴത്തിൽ ബാധിക്കുമെന്നും ഞങ്ങളോട് പലതവണ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അവരുടെ ആതിഥ്യം ഞങ്ങളിൽ ശാശ്വതമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തി.

ഞങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ പുനരധിവാസ കേന്ദ്രത്തിലെ താമസം ഒരു വലിയ റിയാലിറ്റി പരിശോധനയായിരുന്നു. കഷ്ടിച്ച് കോമയിൽ നിന്ന് പുറത്തായ ഫിലിപ്പിനോട് പല്ല് തേക്കാൻ അസഭ്യവും അസഭ്യവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഇടപെട്ടപ്പോൾ, മസ്തിഷ്ക ക്ഷതത്തിന് ഇരയായവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും പരുക്കൻ തരത്തിലുള്ളവരാണെന്നും അവർക്ക് ഒരു ഭാഷ മാത്രമേ മനസ്സിലാകൂ എന്നും നഴ്സ് വിശദീകരിച്ചു. അവളെ മാറ്റി, പക്ഷേ സ്റ്റീരിയോടൈപ്പിംഗിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് എന്തെങ്കിലും പഠിച്ചു, എ ശക്തമായ അഭിഭാഷകന്റെ രോഗിയുടെ ആവശ്യം രോഗിയുടെ ദയാരഹിതമായ സമയക്രമവും. ചികിത്സകർ മികച്ചവരായിരുന്നു എന്നാൽ ഫിലിപ്പ് വേണ്ടത്ര വേഗത്തിൽ നീങ്ങിയില്ല.

ഒരു പ്രത്യേക മെഡിക്കൽ സെന്ററാണ് ഏറ്റവും നല്ലതെന്ന ഫിലിപ്പിന്റെ ന്യൂറോ സൈക്കോളജിസ്റ്റിന്റെ ശക്തമായ ശുപാർശ പ്രകാരം ഞങ്ങൾ ടെക്സാസിലെ ഹൂസ്റ്റണിലേക്ക് മാറി. ദി വിശാലമായ മുറികളും സ്വാഭാവിക വെളിച്ചവും ഞങ്ങളുടെ പ്രാദേശിക പുനരധിവാസ സൗകര്യങ്ങൾ ഒരു സാധാരണ ആശുപത്രി ക്രമീകരണത്തിന്റെ തിളക്കവും ഇടുങ്ങിയ മുറികളും ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റി. പക്ഷേ മികച്ച ഇന്റർ ഡിസിപ്ലിനറി പ്രോഗ്രാം എന്നെ ദത്തെടുത്ത ഹൂസ്റ്റൺ നിവാസികളുടെ നിരുപാധികമായ സ്നേഹവും കരുതലും ചില പ്രയാസകരമായ സമയങ്ങളിൽ ഞങ്ങളെ നിലനിറുത്തി. ഫിലിപ്പിന് നിരവധി മോശമായ, ഒഴിവാക്കാവുന്ന അപകടങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, ഒന്ന് രണ്ട് മണിക്കൂർ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് കാരണമായി. ജീവനക്കാർ എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഓർഡറുകൾ വായിക്കുകയോ അനുസരിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല എന്നതും നിങ്ങളുടെ കുട്ടിക്ക് ഏറ്റവും മികച്ചത് ഒരിക്കലും മതിയാകില്ല എന്നതും എനിക്ക് അഭിമുഖീകരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഓരോ രോഗിയും ഫിലിപ്പിനേക്കാൾ കൂടുതൽ പുരോഗതി കൈവരിച്ചതായി തോന്നി, ക്ലോക്ക് ടിക്ക് ചെയ്യുന്നു.

മികച്ചതിനെക്കാൾ മികച്ചത് ഞങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമാണെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട്, ചികിത്സകൾ തുടരുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ പ്രാദേശിക പുനരധിവാസ കേന്ദ്രത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. എവിടെ പോകണമെന്ന് ഞങ്ങൾ ചോദിച്ചു; ആരും അറിഞ്ഞില്ല. ഒരു ഗ്രൂപ്പിനെ ഗവേഷണ ചുമതല ഏൽപ്പിച്ചു, രണ്ട് സാധ്യതകൾ കണ്ടെത്തി, ഒന്ന് അറ്റ്ലാന്റയിലും മറ്റൊന്ന് ഇല്ലിനോയിസിലും. അന്തരീക്ഷത്തിൽ പിരിമുറുക്കമുണ്ടായി, ജീവനക്കാർ എനിക്കും മാർട്ടിനും ഇടയിൽ വിള്ളൽ സൃഷ്ടിച്ചു. ഒരാഴ്‌ച തണുപ്പിക്കാനായി ഞാൻ ഒരു ഹോട്ടലിൽ കയറി അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു കുടുംബ യൂണിറ്റിന്റെ അരക്കെട്ടിന് കീഴിൽ ആരോഗ്യ ദാതാക്കളുടെ പവിത്രമായ കടമ.

എവിടെ ആയിരുന്നു ഫിലിപ്പിന്റെ ഭാവിയും പ്രതീക്ഷയും? എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ പുനരധിവാസ പരിപാടികളിലെ ഏറ്റവും മികച്ചതും മോശവുമായത് ഞാൻ കാണാനും ആ ചെറിയ വിത്തിന്റെ വളർച്ച അനുഭവിക്കാനും തുടങ്ങിയിരുന്നു.

ഞങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ സന്ദർശിച്ചു. ഇല്ലിനോയിസിലെ കാർബണ്ടേലിലേക്ക് ഞാൻ പ്രാർത്ഥിച്ചു - സെന്റ് ലൂയിസിലേക്കുള്ള വിമാനത്തിൽ; ഒരു ചെറിയ വിമാനത്താവളത്തിലേക്കുള്ള ബസിൽ; നഗരത്തിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്തേക്ക് ഒരു "കുഴൽ ജമ്പറിൽ"; കൂടാതെ, ഇല്ലിനോയിസിലേക്കുള്ള വാടക കാറിൽ: “കർത്താവേ, എന്റെ വികാരങ്ങൾ എന്റെ വിധിയെ മങ്ങിച്ചിരിക്കുന്നു. എവിടെ പോകണമെന്ന് ദയവായി എന്നോട് പറയൂ. അത് വ്യക്തമാക്കുക. എന്റെ മുഖത്ത് തട്ടിയ വലിയ, ചുവന്ന വലിയ അക്ഷരങ്ങളിൽ എഴുതുക, അതിലൂടെ എനിക്ക് അത് നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ല! സൗകര്യം സന്ദർശിച്ച് മോട്ടലിൽ ചെക്ക് ഇൻ ചെയ്‌തതിന് ശേഷം ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ മുറിയിലേക്ക് കറങ്ങി, ലഭ്യമായ സ്ഥലത്ത് കാർ പാർക്ക് ചെയ്തു. ഞങ്ങളുടെ തൊട്ടുമുന്നിൽ കാലുകളിൽ ഒരു വലിയ ഗ്യാസ് ടാങ്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിന്റെ വീതിയിൽ ചുവന്ന നിറത്തിൽ "GO ATLANTA" എന്ന് വരച്ചു.